Los sensores aerotransportados miden variaciones sutiles en el campo magnético y gravitacional terrestre para identificar estructuras geológicas y yacimientos minerales en el subsuelo. Son ideales para cubrir grandes extensiones de forma rápida, económica y sin exponer al personal en zonas de difícil acceso o inestables.
Mide las anomalías del campo magnético causadas por minerales con propiedades magnéticas (como la magnetita) o por intrusiones ígneas y fallas estructurales.
Sensores clave: Se utilizan magnetómetros escalares de bombeo óptico (Cesio o Potasio) y sensores vectoriales como fluxgates. Para trabajos de alta resolución, se emplean equipos muy ligeros montados en drones (ej. MagArrow de Geometrics) y en vehículos tripulados (helicópteros o aviones) con los sensores ubicados en las puntas de las alas o en la cola.
Aplicaciones: Exploración de hierro, oro, níquel y cobre, así como el mapeo geológico regional y la prevención de "inchancables" (metales ferrosos) en la minería extractiva.
Mide las variaciones en la aceleración de gravedad. Permite detectar contrastes de densidad en las rocas del subsuelo.
Sensores clave: Se utilizan gravímetros relativos modernos y gradiómetros gravimétricos (como el AGG o Full Tensor Gradiometry - FTG). Estos instrumentos deben estar estabilizados en plataformas giroscópicas para compensar los movimientos y vibraciones de la aeronave durante el vuelo.
Aplicaciones: Búsqueda de metales masivos, depósitos de uranio, exploración de cuencas sedimentarias, petróleo, gas y estudios geotécnicos profundos.
Actualmente, la industria minera combina estos sensores con la última tecnología en aeronaves:
Drones y Vehículos Aéreos No Tripulados (UAS): La miniaturización de los instrumentos permite realizar prospección geofísica en áreas locales (kilómetros cuadrados) volando a muy baja altura, lo que maximiza el detalle y reduce los costos operativos. [1]
Aviones y Helicópteros: Para exploraciones a escala regional, se prefieren aviones equipados con sistemas stinger (brazos fijos en la cola) o helicópteros con magnetómetros en línea