Los Centros de Ensayos en Vuelo (CEV) y los Centros de Ensayos de Armamentos y Sistemas Operativos, son organismos especializados en la evaluación, certificación y desarrollo de aeronaves, sistemas de armas y aviónica. Su función principal es validar que el comportamiento en vuelo y la operación de sistemas de defensa cumplan con los estándares de seguridad y operacionales requeridos.

1. Cursos y Capacitaciones en Centros de Ensayos

Estos centros suelen formar a su propio personal y personal externo en áreas críticas de ingeniería y operación:

• Curso de Pilotos de Ensayo y Oficiales de Sistemas de Ensayo: Formación para pilotos y especialistas en la evaluación de performances, cualidades de vuelo, manejo y seguridad de nuevas aeronaves o modificaciones.

• Instrumentación de Vuelo y Adquisición de Datos: Capacitación en la instalación, calibración y uso de sensores, acelerómetros, transmisores y telemetría para captar datos en tiempo real.

• Ensayos de Armamento Aeronáutico: Cursos específicos sobre separación segura de cargas, integración de armas, ensayos ambientales y balísticos.

• Habilitación en Aviónica y Sistemas Operativos: Entrenamiento en sistemas modernos, incluyendo aviónica digital, buses de datos, sistemas de navegación (PBN/RNAV) y simuladores.

• Ensayos de Carga y Fatiga Estructural: Métodos para verificar la integridad estructural del avión mediante ensayos estáticos y de fatiga.

2. Estructura Normal de un Centro de Ensayos

Un centro de este tipo se organiza para manejar tanto la parte operativa (vuelo) como la analítica (ingeniería):

• Dirección / Jefatura de Ensayos: Supervisión general.

• Área de Ensayos en Vuelo: Pilotos de ensayo, ingenieros de vuelo y técnicos que operan la aeronave.

• Área de Instrumentación: Especialistas que equipan la aeronave con sensores (telemetría, cámaras de alta velocidad).

• Área de Procesamiento de Datos y Análisis: Ingenieros que analizan los datos registrados (de a bordo o telemetría) para elaborar informes técnicos.

• Área de Armamento y Sistemas Operativos: Compatibilidad de armas, ensayos de suelta y certificación de sistemas.

• Área de Mantenimiento: Mecánicos especializados en mantener aeronaves experimentales y sus instrumentaciones.

3. Capacidades Principales

• Telemetría y Trayectografía: Capacidad para realizar seguimiento en tiempo real de aviones, armamento y UAVs durante el vuelo.

• Ensayos de Suelta de Cargas: Infraestructura (fosos, torres) para probar la eyección de armamento o cargas en tierra antes del vuelo.

• Ensayos no Destructivos (END): Inspecciones estructurales para asegurar la aeronavegabilidad sin dañar la estructura.

• Modelado y Simulación: Uso de software avanzado para predecir comportamientos antes de realizarlos en vuelo.

4. Objetivos y Alcances

• Certificación y Homologación: Proponer la certificación de nuevas aeronaves o modernizaciones a las autoridades nacionales (ej. ANAC, DGAM).

• Compatibilidad de Sistemas de Armas: Verificar la correcta interacción entre el armamento y la aeronave portadora.

• Desarrollo y Modernización: Participar en proyectos de mejora de aeronaves de dotación.

• Evaluación de Seguridad Operacional: Asegurar que los sistemas (avionica, fly-by-wire) operen de manera segura.

• Adiestramiento: Capacitar al personal en el manejo de nuevas tecnologías, por ejemplo, en la modernización de cazas como el F-16.

Ejemplos destacados en Argentina incluyen el Centro de Ensayos en Vuelo (CEV) y el Centro de Ensayos de Armamento y Sistemas Operativos (CEASO)